I'm a big girl now!

I’m a big girl now!

4 years old now

FOR ENGLISH SCROLL ALL THE WAY DOWN

Weken, zij het niet maanden, keek ze er al naar uit. Afgelopen dinsdag was het dan eindelijk zover; Ella was jarig en werd 4 jaar oud! Al lang van te voren maakten we samen plannetjes voor haar verjaardag. Het feit dat we nu in Gambella wonen kon Ella er niet van weerhouden om heel veel mensen uit te nodigen, cake te bakken, een feestje te geven en zelfs spelletjes te doen met de visite. En Ella was het die het thema bedacht. Dit jaar stond alles in het teken van Nijntje.

Voorzichtig probeerden we Ella er op voor te bereiden dat het dit jaar misschien wel een beetje anders zou zijn. Geen neefjes en nichtjes en misschien wel geen cadeautjes van alle visite. Maar Ella had haar verwachtingen al lang bijgesteld aan ons leventje hier; als Tazita, haar vriendin er maar was dan was het goed. EN taart met kaarsjes. En wat heeft onze kleine meid gestraald van alle aandacht, de cadeaus (die er toch kwamen) en zelfs haar eerste doosje make up en ethiopian dress!!

Afgelopen donderdag zijn we op het vliegtuig gestapt voor een eerste break. De eerste negen weken Gambella zitten er op. Negen weken waarin we van ons huis een thuis konden maken en Boaz en Ella zelfs zonder stroom en dus zonder fan gewend zijn geraakt aan de temperatuur. De eerste nacht in Addis hadden we het allemaal koud ;).

Hoewel Addis een break zou moeten zijn voelt het hier ook een beetje hectisch. We hebben een aardig lijstje opgesteld met dingen die we willen doen en kopen in Addis (van kaneel tot deurmat, wc blokjes tot schuursponsjes. Allemaal simpele dingen die het leven in Gambella wat aangenamer maken en daar niet of nauwelijks te krijgen zijn). Het werk en het verantwoordelijkheidsgevoel van een PGM (programma manager) stopt echter niet als je op een vliegtuig stapt….

Het programma gebied Gambella is in de afgelopen jaren heel groot geworden en met het nog steeds toenemende aantal vluchtelingen komen er altijd wel weer nieuwe aanvragen voor bijvoorbeeld het bouwen van 400 toiletten of het realiseren van een schoolgebouw. Iets wat vervolgens niet twee weken kan wachten. Maar het is mooi om te zien hoe ZOA mensen kan helpen op plekken waar momenteel nog geen andere hulporganisaties gevestigd zijn. Daar leveren we, zij het soms met een klein beetje tegenzin, onze ‘papa- tijd’ graag voor in!

Goede nieuws is dat vrijdag opa en oma Van Schaik hopen aan te komen en we dan echt een weekje vakantie gaan houden.

Ella in her new dress

Yeah! I hit them!

Together

Happy birthday!

There is miffy!

Happy girls

My new little friend

Another race

Who is about to win?

More Fun!

Now my real birth day; more presents

Make up!

Morning tea together

I'm a big girl now!

Weeks if not months she has been looking forward to this. Last Tuesday it ws finally THE Day; Ella celebrated her 4th birthday! Long before we started to lour birthday planning. Living in Gambella couldn’t stop Ella from inviting many guests, baking cake, giving a party and even play games with her new friends. And Ella picked the theme for this year: Miffy. Carefully we tried to prepare Ella for a slightly different party this year. No cousins or other family and maybe not  a present from every single guest. But Ella had already set her expectations to another standard. As long as het friend Tazita would be there and she would have a cake with candles she would be happy. And our little girl was shining and smiling the whole day of all the attention, the presents (they came!) and even her first make up and Ethiopian dress!

Last Thursday we boarded the plane for our first break. First nine weeks Gambella are done. Nine weeks in which we build a home and Boaz and Ella even got used to sleeping without power (is fan). The first night in Addis we were all cold;).

Although Addis should mean a break it still feels a bit hectic. We have quiet a shopping list while we are here. (from cinnamon to doormat from toilet cleanser to washing powder). All things that are not or hard to get in Gambella but do make life a bit more easy and nice. Even so the work and responsibility of a PGM (program manager) do not stop when you get on a plane….

The program region Gambella is still growing and with more and more refugees arriving there are always new requests. For example to build 400 toilets within a week or realise a new school buildings or training centres. Requests that can’t wait for two weeks to follow up on. It’s great to see how ZOA can reach out to people even in places where no other NGOs are based. For that we would gladly, sometimes with a bit dislike, give a bit of our ‘daddy-time’ away.

Good news is that grandpa and grandma Van Schaik are planning on arriving on Friday. From then on we really will take a week holiday!