Dream big and move one step at the time….

Dream big and move one step at the time….

FOR ENGLISH SCROLL ALL THE WAY DOWN

In Nederland maakt iedereen zich langzaam op voor sinterklaas. De pepernoten vliegen al over de toonbank en zachtjes aan gaat men nadenken over de kerstdagen en de invulling daarvan. Ook in Gambella zijn de eerste pepernoten en chocoladeletters uitgedeeld.

Afgelopen week hadden we namelijk bezoek uit Nederland. Een groep van 5 ZOA Business Ambassadors (ZBA’ers) kwamen langs om een kijkje te nemen bij mede door hen gefinancierde projecten. Een mooi moment om zelf ook weer eens een ‘Hollandse blik’ op het leven in Gambella te werpen en het werk dat ZOA hier doet. In eens vallen je de gaten in de weg weer meer op, bedenk je je weer dat het niet voor iedereen normaal is geen stromend water te hebben en ja, Gambella is inderdaad een stukje warmer dan Nederland op dit moment.

Duidelijk wordt zo’n week ook weer eens hoe ingewikkeld en complex het werken in een plek als Gambella kan zijn. Het is hier bijvoorbeeld niet ‘vandaag besteld, morgen in huis’. Niet met hagelslag maar al helemaal niet als het gaat om bouwmaterialen, trainingsmaterialen of bekwame trainers en medewerkers.

Het opzetten en draaiende houden van projecten is soms dus iet wat ingewikkelder dan het op het eerste gezicht lijkt.

Zo moesten er bijvoorbeeld materialen komen voor een training (landbouw) in Akobo. Deze moesten besteld worden in Addis. Vanuit Addis worden de materialen (mits op voorraad) in twee of drie dagen naar Wantoa gereden. Daar moeten alle materialen overgeladen worden op een boot. Deze (enige) cargoboot pendelt tussen Akobo en Wantoa en moet dus zo efficiënt mogelijk worden ingezet. Deze boot is dan vervolgens een dag onderweg om in Akobo te arriveren. Ben je dus een onderdeel vergeten of is de bestelling niet helemaal goed gegaan… tja dan ben je minimaal weer een week verder.

Naast dat het werk vaak complex en ingewikkeld is, is Gambella ook zeker een plek waar gedroomd kan worden. Er is zoveel mogelijk als het lukt om de juiste mensen met elkaar in contact te brengen. Er liggen zoveel mogelijkheden als het lukt om mensen te enthousiasmeren voor mooie projecten. Er kunnen zoveel mooie dingen gebeuren als mensen weer hoop krijgen en durven dromen over hun toekomst. En dat is wat ZOA door haar werk heen elke keer weer probeert te bereiken: HULP HOOP HERSTEL. De HULP die we kunnen bieden lijkt vaak zo minimaal maar als deze minimale hulp nieuwe HOOP geeft dan is dat het begin van HERSTEL.

Afgelopen week realiseerde ik me weer dat we met elkaar groot moeten blijven durven dromen, zelfs als het misschien  onhaalbaar lijkt. En wie weet stap voor stap vinden de juiste mensen elkaar, worden we voorzien in de (geld) nood die er is en kunnen mensen (weer) bouwen aan hun toekomst.

Juist daarom in het ook zo leuk om kleine en grote initiatieven te zien die geld inzamelen of apart zetten voor het werk van ZOA hier. Nieuwsgierig hoe?!:

-  ZOA houdt elk jaar een kruidnoten actie, Check: https://www.zoa.nl/kruidnotenactie-2015

-  www.kinderkamer-art.nl    doneert dit jaar haar opbrengst aan ZOA Gambella (bestel hier dus je originele kerstkaarten, kraam cadeautjes etc. etc…)

- meer weten over ZBA-ers: https://www.zoa.nl/speciaal-voor-ondernemers

Dream big and move one step at the time.

In the Netherlands everyone is getting ready for St Nicolas. Shops are full with all the sweets. And people start to think about their Christmas dinners. In Gambella we also got our first December treats.

Last week we got visitors from the Netherlands. A group of 5 ZOA Business Ambassadors (ZBA’ers) came to visit the projects they co-funded. A good moment for us to look at Gambella through ‘Dutch eyes’. Suddenly you feel every bump in the road again, you realize not having water is not ‘normal’ everywhere, and yes Gambella is hot compared to the Netherlands.

Again we were pointed to the fact how complicated working in a region like Gambella can be. It’s not like ‘we order today we can use it tomorrow’ not with chocolate sprinkles (a typical Dutch treat) but even more so not with building materials, training materials, good trainers and adequate staff members. To start and run a program is a bit more challenging then it would have been back home;).

For example. Not too long ago we needed to get some training materials to Akobo. The things had to be ordered in Addis. From Addis they were send by truck (in 2 or 3 days) to Wantoa. In Wantoa everything needed to be shipped on the (only) cargoboat. It took the materials another day to reach Akobo. If something has been forgotten or the order wasn’t just right it will take at least a week to fix the problem…

But besides being complex and complicated Gambella is still a place to dream. There are so many possibilities if the right people find each other. There are so many opportunities if people get enthusiastic for the projects. So many beautiful things are possible if people get just that little bit of hope for a better future. And that’s what ZOA tries to accomplish. RELIEVE, HOPE, RECOVERY. Sometimes it feels very little we can do to relieve people. But if the minimum of RELIEVE brings new HOPE to people then doors will open to RECOVERY.

Last week I realized again; we have to dream big, even if these dreams seem impossible. And who knows, step by step the right people might find each other, the (financial) needs might be fulfilled, and people can start building on their future (again).

That’s why it’s so great to hear of small and big initiatives to raise money. Curious?!

-       https://www.zoa.nl/kruidnotenactie-2015 (a december fund raising of ZOA)

-       www.kinderkamer-art.nl (sells wonderful art, great presents for new borns!)

-       https://www.zoa.nl/speciaal-voor-ondernemers (more about the work of the ZBA team)

Normal life in Gambella

FOR ENGLISH SCROLL DOWN

Normal life in Gambella

Voor we het weten is er al weer een maand voorbij voor we ook maar een stukje geplaatst hebben. En dat is opzich denk ik een goed teken. Naast dat we de eerst twee weken zo goed als zonder internet hebben gezeten zijn we ook gewoon druk met de dagelijkse dingen.

Ella gaat nu vijf dagen per week elke ochtend naar school en ze vindt het heerlijk. Ze geniet met name van het kleuren, verven, stempelen en bakken. Maar ook het engels praten en mij aanspreken als ‘teacher’ lijkt ze heerlijk te vinden. Haar vocabulaire groeit met de dag en ze vertelt nu op school zelfs wat ze thuis allemaal meemaakt;). Boaz hobbelt er vrolijk achteraan. Hij geeft netjes een hand bij binnenkomst probeert alles te doen wat z’n grote zus doet. Toch vindt  hij het vooral grappig om alle bakjes, doosjes en bekertjes om te kiepen op de vloer om vervolgens al lachend met een auto in de hand weer te vertrekken.

Naast de ochtenden op school zijn we ook de middagen vaak lekker bezig. Samen boekjes lezen, tuinieren, schoonmaken. Maar ook op bezoek bij vrienden hier in Gambella. Spelen met andere kinderen en…. zelf dingen kopen bij kleine winkeltjes in de buurt. En niet te vergeten uren op de veranda spelen met poppen, duplo of gewoon een paar oude kleden.

Vrijdag is nog altijd bakdag en naast koekjes, cake of andere lekkernijen staat er voor ’s avonds meestal pannenkoeken of patat op het menu;).

Vorige week een nieuwe bewoonster op de ZOA compound mogen verwelkomen en door Ella direct met open armen ontvangen. Hanneke zal hier komend jaar gaan werken als trainee PGM. Wel zo gezellig zo’n buurvrouw waar je af en toe Nederlands mee kan kletsen.

Al met al merken we dat de routines er steeds meer insluipen. En afhankelijk van of er wel of geen stroom is, wel of geen water en wel of geen internet worden programma’s een beetje aangepast.

Ondertussen zit de ZOA staff ook niet stil. Sinds kort is er weer een nieuw vluchtelingen kamp bij en ook daar gaat ZOA aan de slag. In Itang is na het succes in Jewi eenzelfde permaculture training gestart en in Akobo zijn afgelopen weken met dank aan Unicef tientallen ‘hygiene kits’ (gevuld met zeep, handdoeken, maandverband, tandenborstels, tandpasta) uitgedeeld.

Einde van de week vliegen we al weer Gambella uit, het is weer tijd voor een beetje family time en het vernieuwen van onze ‘Green cards’ (residence cards)

Fun the african way

Boaz with (one of) his new friend(s)

Reading: Boaz loves it

Fall in Ethiopia; thanks to Grandma!

Feeding the turtles

Classroom is ready for a new day

Look what I made, all by my self!

Helping out with the construction work

cleaning together

Normal Life in Gambella

Another month has gone by without even thinking of writing a new blog. I guess this on itself is a good sign. Besides two weeks with hardly any internet at all, days are just going by pretty fast.

Ella is going to school now five mornings a week and she is loving it. She enjoys especially the colouring, painting, stamping and baking. But also the chats in English and calling me ‘teacher’ is part of the fun. Her vocabulary is growing daily and at school she tells me about her adventures at home;). Boaz is following his big sister everywhere she goes. He shakes hands when he enters the classroom just like his sister. And he tries every single thing she is doing. But most fun (of course) is to empty all boxes and cups and trays he can find and then leaving the classroom again.

Besides the morning at school it is easy to fill the afternoons as well. Reading books, backyard gardening, cleaning. But also visiting friends in Gambella. Playing with other kids and… buying your own drinks or biscuit at one of the small local shops. Not to forget the hours and hours of playing on the veranda with their dolls, duplo or just some old curtains.

Friday is still our ‘bake-day’ besides cookies or cake also fries or pancakes;).

Last week we welcomed a new staff member at the ZOA compound. And Ella welcomed her with open arms. Hanneke will be here the whole next year to work as a PGM trainee.  It’s fun already to have a little chat with our Dutch neighbour. Step by step more routines have sneaked in. Depending on power or no power, running water or no running water and internet or no internet things come together.

At the same time the ZOA team is working hard too. Not too long ago a new refugee camp has opened again, ZOA will work here too. In Itang they started with a permaculture training (the same one that was a big success in Jewi). In Akobo they could hand out many ‘hygiene kits’ (filled with soap, towels, pads, toothbrushes and toothpaste).

At the end of this week we will fly out of Gambella again, it’s time for a bit of family time and to re-new our ‘Green cards’ (residence cards).