The Dream continues: MyMyanmarDream.blogspot.com

We Moved Abroad again. So welcome to follow us on our new blog: MyMyanmarDream.blogspot.com

Saying goodbye… final update from Ethiopia

- For English scroll down-

Nog 3 nachtjes slapen en dan pakken we het vliegtuig naar Nederland. (Bijna) alle koffers staan al gepakt en ons huisje in Gambella is… leeg.

Afgelopen 2 weken nog een heerlijke tijd gehad maar ook opnieuw bepaald bij de contrasten, armoede, pijn en moeilijkheden van het land.

We hebben Ella haar verjaardag gevierd. 5 Jaar en wat is ze groot. Ook voor haar is het een bijzonder jaar geweest. En op haar verjaardag werd ze door 160 kinderen toegezongen op de vakantie bijbel club. Naast het verstoppen van cadeautjes en cakejes eten waren het schminken en de speurtocht grote hits op haar feestje.  Ella kreeg mensen uit Addis, Gambella, Amerika, Zuid Afrika en zelfs Nederland op bezoek!

               

De dag na haar feestje nog eenmaal de koffer gepakt voor een reisje in Ethiopia. Dit keer met opa en oma richting het zuiden; Arba Minch!

Door met gezelschap te reizen dat nog maar net voet aan land heeft gezet zie je ook zelf het straat beeld weer met andere ogen. De ezels, honden, paarden en koeien overal op de weg. Maar ook de vele, vele mensen die met water, zakken teff, kippen of wat dan ook op hun rug of op hun hoofd langs de weg lopen.

Het zuiden is prachtig. Bergen, kliffen, meren…. Krokodillen, flamingo’s, nijlpaarden en zebra’s. We hebben onze ogen uit gekeken. Naast natuur ook een kijkje kunnen nemen in het gewone leven van een paar tribes. Zowel in Dorze als Konso een lokaal dorpje bezocht. Wat een ander leven. De bamboe of modder huisjes waar de mensen in leven zijn in Nederland moeilijk voor te stellen. Maar we werden gastvrij ontvangen en mochten even in de keuken kijken.

 
 

Tijdens onze vakantie ging het werk van ZOA in Gambella (gelukkig) gewoon door. Afgelopen weken zijn er heel wat trucks van Addis naar Gambella gereden vol met jerrycans, water filters, zeep, potten, pannen en nog veel meer. De laatste maanden zijn diverse families rondom Akobo terug gekeerd naar hun eigen dorpen. Zij zijn afgelopen jaren weggetrokken door de conflicten die er waren maar achten het nu weer veilig genoeg om mede dankzij ZOA haar interventie terug te keren. Al deze families krijgen komende weken een soort ‘opstart kit’ om de terug keer iets eenvoudiger te maken en hopelijk schoon drink water en goede hygiëne te bevorderen. Gambella zou Gambella niet zijn als er niet de nodige uitdagingen bij een distributie kwamen kijken. En zo stonden bijvoorbeeld van de week 3 trucks vast voor een ingestorte brug tussen Addis en Gambella. Gelukkig konden ze na 3 dagen weer verder…

Gambella; het is een bijzondere ander half jaar geweest. We hebben veel gezien en gehoord en een beetje kunnen meevoelen met de mensen in dit bijzondere stukje Ethiopia. We hebben de hitte gevoeld, de koffie geroken en het geweld van heel dichtbij kunnen horen en meemaken.

We hebben gezweet, we zijn gefrustreerd geweest, we hebben heerlijk gegeten. Maar bovenal hebben we mensen leren kennen met ieder zijn of haar eigen verhaal. Helaas was de tijd te kort om meer te leren van hun verhaal maar het kleine beetje wat we mochten zien, horen, ruiken en proeven zullen we niet snel vergeten.

 

Final update from Ethiopia;

Three more sleeps before we will catch a plane to the Netherlands. (Almost) all bags are packed and our home in Gambella is…. Empty.

We had a lovely last two weeks. But over and over again we also see the difficulties, the poverty, pain and sorrows of this country.

We celebrated Ella her 5^th Birthday!! 5, She’s getting big! For her it has been a special year too. At her birthday 160 children sang the happy birthday song at the VBS. Hiding presents, cake, treasure hunt, face painting, she loved it all. Ella had friends over from Addis, Gambella, South Africa and even the Netherlands.

The day after the party we packed our bags for a final trip. This time a trip south; Arba Minch. Together with grandpa and grandma.

Travelling with guests is like travelling with new eyes again. Everything you sort of used to stands out again. The donkeys, dogs, horses and cows on the road. Many, many people along the road, carrying water, bags with teff, chickens or what not on their heads or backs.

The south is beautiful. Mountains, cliffs, lakes…. Crocodiles, flamingo’s, hippo’s and zebra’s. It was wonderful and breathtaking. Besides the nature we had a little look inside the day-to-day life of some local people too. We visited a couple of little villages in Dorze and Konso. What a different life! It’s hard to imagine the little bamboo and mud houses if you haven’t seen them your self. People were very hospitable and invited us to have a taste of their way of living.

During our trip the work of ZOA Gambella didn’t stop. Last few weeks many trucks drove from Addis to Gambella full of jerry cans, water filters, soap, pots, plates and what not. The last months families in Akobo have been returning to their own towns. Over the last years families have been displaced as a result of ongoing conflict. The area is more stable again (thanks to, amongst other, the intervention of ZOA) so people dare to come back to their hometown. All these families will receive a start up kit in the coming weeks to promote clean drinking water and better hygiene.   Gambella wouldn’t be Gambella if there wouldn’t be bumps along the road. Last weeks a few trucks got stuck between Addis and Gambella by a collapsed bridge. Luckily they could continue, after a three day delay….

Gambella; it has been an interesting 1,5 year. We have seen a lot, we’ve heard some stories. We have tried to sympathize with the local people in this special part of Ethiopia. We felt the heat, we smelled the buna (coffee), we’ve heard the gunshots and have seen the effects of the conflicts.

We have been sweaty, we have been frustrated, we had delicious food. But most of all we met people with each one of them their own story. Our time in Gambella has been too short to understand them fully or even close to that.

We will never forget the little bit we have seen, heard, tasted, smelled; experienced….